行中的鍋爐常常結有堅硬的水垢，熱阻增大浪費燃料、影響鍋爐出力、嚴重時會炸管，造成停爐事故。小型低壓鍋爐往往不具備爐外水處理條件，宜採用爐內水處理方法，這就是加防垢劑的方法。防垢劑又叫軟水劑，加入爐內使水軟化，以減少結垢。這種方法方便簡單實用，深受用戶歡迎。
鍋爐防垢劑應根據鍋爐給水硬度用藥。一般可按下列要求用藥。
1、給水硬度≤毫米當量/升的，加防垢劑40克/噸水。
2、給水硬度每增加2毫升當量/升，加藥量增加35克/噸水。
3、在不清楚給水硬度情況下，按上述原則適當多加一些。
使用方法
鍋爐防垢劑有兩種加藥方法。一種是帶有水箱或水池，但無省煤器的鍋爐，可把藥直接加入水箱或水池中，隨時供水把藥送入爐內。另一種是用加藥漏斗把藥直接灌入爐內。在加藥前先把藥用80℃熱水化開，過濾一下。可採用間斷加藥法，即每班加一次，也可一次加足。加藥后注意控制爐水，使PH不超過10～12為宜。同時定期排污，排污率一般保持在5～10%之間。每班至少排一次，每次不超過30～60秒。
若排污后，水位無變化，應檢查脫落的老水垢是否堵塞了管線，若管線堵塞，應及時採取措施。
